Как и волосы, ногти созданы из мертвой ткани, поэтому нам не больно, когда мы их стрижем. Ногти на руках растут примерно в 3 раза быстрее, чем на ногах. Мало что способно ускорить их рост.
Ногти растут со скоростью около 4 сантиметров в год. Однако известно, что быстрее они растут в жаркую погоду, чем в холодную, и днем, нежели ночью. К тому же, по мере нашего старения ногти становятся толще. Жаркая погода слегка увеличивает скорость роста, поскольку жара вообще повышает уровень всех метаболических процессов, происходящих в организме. Ногти мужчин растут чуть быстрее, чем ногти женщин. Интересно, что у женщин рост ногтей может ускоряться незадолго перед менструацией и во время беременности, реагируя на гормональную активность.

Практика лакировки, окрашивания и иного украшения ногтей разработана в Древнем Китае ещё 5000 лет назад. Китайские мужчины и женщины использовали для этого краску, сделанную из пчелиного воска, белка яиц, желатина и гуммиарабика. Древние египтяне также уделяли своим ногтям пристальное внимание. Египетские женщины и мужчины, занимающие высокое социальное положение, окрашивали ногти в яркий красно-оранжевый цвет, разводя хну: чем глубже красный, тем более высокопоставленным и важным являлся этот человек.

То, что ногти растут после смерти, — миф. Это кажется, потому что кожа усыхает, сморщивается и отступает от кончиков пальцев на ногах и на руках. Смерть — наиболее эффективный, но чересчур радикальный способ избавиться от привычки грызть ногти.